Com a grup de recerca emergent, el GREI es va constituïr durant el 2008 en l'entorn de l'IBEI, amb un primer reconeixement com a grup de recerca emergent el 2009 i ara com a grup de recerca consolidat des de 2014. Els temes de treball dels membres del grup combinen les perspectives i les tradicions acadèmiques de l'economia política internacional i de les relacions internacionals. La temàtica principal de treball del grup de recerca enfoca un conjunt ampli de problemes de caràcter global sobre la política i el desenvolupament internacional, i s'orienta a l'estudi dels processos de governança en l'àmbit internacional de manera transversal. Així, els membres del grup consideren, entre altres qüestions, l'economia política dels estats en el context de la globalització, el paper de les institucions multilaterals i les xarxes d'actors que estan presents en l'àmbit internacional o en els processos d'interacció entre els països i els efectes en les seves polítiques públiques.